Die „International Okinawa Goju Ryu Karate Do Federation“ wurde 1979 bei einem Treffen in Poole, England gegründet. Dort fand auch das erste Gasshuku der IOGKF statt. Sie wurde von Higaonna Morio Sensei mit der Unterstützung von Ken Miyagi (der 4. Sohn des Großmeisters Miyagi Sensei), einigen älteren Studenten von Miyagi Sensei und älteren Studenten von Higaonna Kanryo gegründet.

Der eigentliche Zweck der IOGKF ist die Bewahrung und Erforschung der wahren Lehren von Großmeister Miyagi Chojun und die Verbreitung derselben in der ganzen Welt. Dieser Grundsatz ist bis heute unverändert. Bis heute werden jährlich zahlreiche Seminare von Higaonna Sensei und einigen seiner Senior-Studenten überall auf der Welt abgehalten. Durch den unermüdlichen Einsatz von Higaonna Sensei und seinen Senior-Studenten zählt die IOGKF heute mehr als 50.000 Mitglieder in 47 Nationen rund um die Welt.

Die IOGKF ist eine der wenigen Karateorganisationen, die von der japanischen Regierung als Vermittler einer wahren japanische Kampfkunst angesehen wird. Die IOGKF ist stolzes Mitglied der „Nihon Kobudo Kyokai“ (Gesellschaft der traditionellen japanischen Kampfkünste).

Der verwaltende Direktor IOGKF ist Tetsuji Nakamura, der seinerseits ebenfalls Chief-Instructor in Kanada ist. Der Hauptsitz der Administration der IOGKF ist in Ontario, Kanada wo Nakamura zurzeit lebt.

Das technische Hauptquartier (technischer Honbu) der IOGKF befindet sich auf Okinawa. Dort unterrichtet Higaonna Sensei selbst zahlreiche Klassen, wenn er nicht gerade in der Welt unterwegs ist um das Goju Ryu Karate zu verbreiten.